【仏教用語？】「玄関」の本当の意味や起源とは？

「玄関」という言葉は、私たちの日常生活で非常に馴染み深いものですが、実は、この言葉には深い歴史と独自の文化的背景があります。

なかには、「玄関」という言葉は漢字で切り分けて考えたときに「本当の意味」は何か疑問を持つ人も多いのではないでしょうか？

そこで本記事では、「玄関」の「本当の意味」や「言葉の起源やその成り立ち」について詳しく解説します！

「玄関」の本当の意味とは？

「玄関」という言葉は、中国の道教に由来しています。「玄」は奥深い、神秘的なという意味を持ち、「関」は門や入り口を意味します。合わせて「玄関」は、神秘的な入り口や重要な門という意味になります。

道教では、「玄関」は修行の入り口や精神的な探求の入り口を象徴する言葉として使われました。この概念が日本に伝わり、建物の主要な入り口を指す言葉として定着しました。

現代での使われ方とは

現代の日本では、「玄関」は主に建物の主要な出入り口を指す言葉として使われます。以下は、その具体的な使われ方の例です。

住宅の玄関

家の主要な入り口であり、外部と内部をつなぐ場所です。

靴を脱いで室内に上がる場所で、リラックスできる箇所でもあります。

また、学校や公共施設の入り口も「玄関」と呼ばれます。これらの場所では、多くの人が出入りするため、広めに設計されていることが多いです。

他にも、特に寺院や武家屋敷、茶室などで使われるようになり、一般の住宅にも広まりました。

• 寺院の玄関：寺院では、僧侶や信者が出入りする重要な場所として「玄関」が設置されました。
• 武家屋敷の玄関：武家屋敷では、主に来客を迎える場所として使われ、格式高い入り口として設計されました。
• 茶室の玄関：茶道の世界でも、茶室の入り口を「玄関」と呼び、客人を迎える重要な場所として位置づけられました。

現代での比喩的な使我方

「玄関」という言葉は、比喩的にも使われることがあります。

たとえば、新しい知識やスキルを学び始める際の入り口として「玄関口に立つ」という表現があります。

道教における「玄関」の意味とは

「玄関」という言葉の起源は、中国三代宗教のひとつである「道教」にあります。

道教は、古代中国で生まれた宗教・哲学で、自然と調和しながらも精神的な修行を重視します。

そして、「玄関」は道教の修行や儀式の場である「道場」への入り口を指す言葉として使われました「玄関」は、これら二つの漢字を組み合わせて、「神秘的で重要な入り口」という意味を持ちます。

道教において、「玄関」は修行者が精神的な修行の世界に入るための入り口として、非常に重要な場所とされたのです。

「玄」の意味

「玄」という漢字は、道教では宇宙や自然の根源的な力、神秘的な存在を表す言葉として使われます。

例えば、「玄武」は北方を守る神獣で、黒い亀と蛇の姿をしています。

「関」の意味

「関」という漢字は、門や関所、重要な通過点を意味します。

何かを区切る場所、重要な通過点を表す言葉です。

仏教での「玄関」の意味とは

道教の影響は、6世紀から7世紀にかけて中国から日本に伝わりました。

この過程で、「玄関」という言葉も日本に伝わり、その意味が徐々に変化していったのです。

また、仏教においても重要な意味を持つ言葉です。以下に、玄関の仏教における意味について詳しく解説します。

仏教における「玄関」の意味

仏教では、「玄関」は修行や悟りへの入り口を象徴する言葉として使われます。具体的には、以下のような意味があります。

修行の入り口

仏教の教えや修行において、「玄関」は道場や寺院への入り口を意味し、修行を始める場所として重要視されます。

これは物理的な入り口だけでなく、精神的な修行の第一歩を象徴するものです。

精神的な門

「玄」の字が持つ奥深さや神秘性から、仏教では「玄関」は真理や悟りへの門という意味も持ちます。

これは、仏教の教えを学び、実践することを通じて深い真理に到達するための入口を意味します。

比喩的な使い方

仏教の経典や教義において、「玄関」という言葉は、悟りへの道を示す比喩として使われることがあります。

例えば、修行の道に入ることや仏教の教えを学び始めることを「玄関を開く」と表現することがあります。

「玄関」の本当の意味や起源まとめ

ここまで、「玄関」の本当の意味や起源を紹介しました。

「玄関」という言葉は、道教に由来する神秘的な入り口という本来の意味を持ちながら、現代では建物の主要な出入り口を指す一般的な言葉として使われています。

また、比喩的に新しい物事の始まりや入り口を示す表現としても使われます。